O Jovem Professor

Por Timothy Shay Arthur, 1852

"Eu queria saber ler!" disse um menino para outro.

"Então por que não aprende?" perguntou seu companheiro.

"Porque não tenho ninguém para me ensinar, e minha mãe é pobre demais para me mandar à escola," respondeu o menino.

O nome do menino que sabia ler era Albert Parker, e o nome daquele que não sabia ler era Henry Morrison.

"Acho que eu poderia te ensinar," disse Albert.

"Mesmo? Ah, eu gostaria que você tentasse, pois quero muito aprender a ler."

A sinceridade com que Henry falou fez Albert decidir que ele pelo menos tentaria, embora, sendo apenas um menino pequeno, e tendo acabado de aprender a ler, não estivesse certo de que poderia ensinar Henry; mas, ainda assim, ele determinou em sua mente, mesmo tão jovem, que faria a tentativa.

"Você quer entrar em nossa casa agora e tentar aprender? Tenho todos os meus livros lá."

Naturalmente Henry concordou, e os dois meninos entraram na casa e sentaram-se em duas cadeirinhas que a mãe de Albert lhes deu para sentar, quando ela soube das boas intenções de seu filho. Ela ficou muito feliz em vê-lo, tão cedo na vida, no esforço de fazer o bem; pois era uma mulher que amava o Senhor e seus próximos, e havia ensinado seu filho que era certo para ele tentar fazer o mesmo. Ela observou e ouviu, com o coração cheio de prazer, o jovem professor e seu aluno.

E Henry começou a lição e foi até o fim, sem perder uma única das palavrinhas. Então Albert ensinou-lhe mais palavras, e logo ele podia dizer todas elas. Por uma hora os meninos estavam totalmente concentrados, um ensinando — e o outro aprendendo. Ao final desse tempo, Henry podia pronunciar corretamente todas as palavras de duas letras da cartilha.

A mãe de Albert esteve atenta a tudo o que se passou, enquanto estava sentada ocupada com sua costura, e quando os meninos deixaram o livro de lado, ela disse:

"Você deve vir aqui todos os dias, Henry, e deixar Albert ensiná-lo a ler."

Henry prometeu que viria, e então os meninos saíram e brincaram até que fosse hora de Henry ir para casa.

No dia seguinte, depois que Albert voltou da escola, Henry Morrison veio novamente e teve outra lição. E assim ele continuou vindo todos os dias. Ao final de uma semana, ele conseguia soletrar algumas das linhas fáceis que estavam no primeiro livro de leitura, como:

"Meu filho, não sigas o caminho dos homens maus."

Agora, o pai de Albert, quando viu que Henry Morrison estava tão ansioso para aprender, pensou consigo mesmo que o mandaria para a escola. Então, depois de ter ido ver e conversado com a mãe dele, que prometeu mantê-lo sempre limpo e suas roupas bem remendadas — matriculou-o na mesma escola que seu próprio filho frequentava.

A razão pela qual o Sr. Parker estava disposto a colocar Henry na mesma escola que seu próprio filho frequentava era porque ele via que Henry era um bom menino; que nunca dizia palavras ruins, nem tinha maus hábitos. Ele não tinha, portanto, medo de deixar seu próprio filho estar na companhia dele.

Você pode imaginar que Henry Morrison aprendeu muito rápido na escola. E assim foi. Em poucos meses ele alcançou Albert e logo o ultrapassou rapidamente. Mas é agradável poder dizer que Albert Parker não teve um único sentimento desagradável ou invejoso em relação a Henry por causa disso, mas estava, pelo contrário, extremamente satisfeito.

"Como é, Albert," seu pai lhe disse um dia, "que Henry aprende tão mais rápido do que você?"

Albert pensou, a princípio, que essa pergunta era uma repreensão, mas quando olhou para o rosto de seu pai, viu que não era.

"Não sei como é, pai," ele respondeu, "mas ele pode e aprende mais rápido do que eu — e estou feliz com isso."

"Feliz com isso, Albert! E por quê?"

"Ora, o senhor sabe, pai, que Henry não pode ir à escola tanto tempo quanto eu, e por isso ele deve aprender muito mais rápido. Eu ainda estarei aprendendo quando ele tiver que ir trabalhar para ganhar seu próprio sustento."

"E então você não tem inveja dele porque ele aprende muito mais rápido do que você?"

"Oh não, pai; por que eu teria? Seria maldade da minha parte, não seria?"

"Certamente, meu filho. E estou feliz em ouvi-lo dizer que está contente em ver seu pequeno amigo aprender mais rápido do que você. Ainda assim, você deve se esforçar ao máximo."

"E assim eu faço, pai. E aprendo tão rápido quanto qualquer menino da minha classe. Mas o professor diz que Henry é o aluno mais rápido de toda a escola."

Por três anos o Sr. Parker continuou a mandar Henry para a escola, depois do que se tornou necessário que ele saísse para trabalhar, pois sua pobre mãe não podia mais sustentá-lo. Quando ele deixou a escola, estava muito à frente de todos os outros alunos, e seu desejo de aprender ainda era maior do que nunca havia sido.

Ele se sentiu muito grato ao Sr. Parker e, antes de ir para o seu trabalho, veio e agradeceu-lhe por sua grande bondade. Enquanto o pobre menino expressava assim sua gratidão, o Sr. Parker sentia-se duplamente recompensado por tudo o que havia feito.

"Você está agora muito à frente, Henry, da maioria dos meninos quando vão para um ofício," disse ele, "e se você apenas empregar seu tempo livre para se aprimorar, poderá subir alto no mundo e ser muito útil quando crescer e se tornar um homem. Alguns dos melhores e maiores homens do país, quando meninos, eram pobres como você e tinham que trabalhar em ofícios. Persevere, então, como eles fizeram, e você subirá tão alto. Mas acima de tudo, Henry, lembre-se sempre de que você está na presença do bom e santo Senhor, que não pode olhar para o pecado com o menor grau de tolerância. Que Seus mandamentos estejam sempre diante de você. Não quebre nem o menor deles deliberadamente; pois, se o fizer, a infelicidade certamente o seguirá. E agora, meu rapaz," acrescentou seu bondoso benfeitor com fervor, "que nosso Pai Celestial sempre o mantenha em Sua santa proteção."

Durante toda a sua vida, Henry Morrison não esqueceu a impressão daquele momento. Como aprendiz, em vez de desperdiçar, como muitos meninos fazem, seu tempo livre em ociosidade — seus livros escolares eram sempre consultados, e alguma informação obtida em cada momento livre. Ainda assim, ele tinha o cuidado de nunca negligenciar seu trabalho, nem de apressá-lo a ponto de não fazê-lo bem. Isso seu mestre, que era um homem bondoso, viu, e por isso tinha prazer em vê-lo com seus livros quando seu trabalho estava terminado.

Albert continuou a ser amigo de Henry. Eles se encontravam todas as semanas na Escola Dominical, e frequentemente este último ia para casa e passava a noite com a família do Sr. Parker.

Assim ele continuou a aprimorar sua mente, até chegar à idade adulta, quando se mudou para muitas centenas de quilômetros de sua terra natal.

Foi cerca de dez anos depois que Albert Parker estava viajando pelo Oeste e parou por alguns dias em Louisville, Kentucky. Ele foi à igreja no domingo, como era seu costume, seja em casa ou no exterior; pois as instruções piedosas recebidas no início da vida haviam sido como boas sementes lançadas em solo fértil.

Quando o ministro se levantou no púlpito, pareceu a Albert algo estranhamente familiar em seu rosto e forma; mas quando ele falou, sua voz soou como a de um velho amigo.

"Certamente já o vi antes," disse ele, enquanto o olhava atentamente e tentava lembrar onde e quando o havia encontrado. Mas não conseguia recordar nem o tempo, nem o lugar, nem a circunstância.

Ele ouviu o sermão com a mais profunda atenção. Era cheio de pensamentos verdadeiros e belos, e o estilo e a linguagem tocavam o coração. Seu texto era:

Ao concluir, ele disse: "Darei uma ilustração prática do que tentei imprimir em suas mentes. Dois meninos pequenos, com cerca de dez anos de idade, estavam brincando juntos. Um deles era um menino pobre e não sabia ler. Tão jovem quanto era, ele sentia um desejo ansioso de aprender como outros meninos, mas sua mãe era pobre e não podia mandá-lo à escola. 'Eu queria saber ler!' disse ele ao seu companheiro. 'Então por que não aprende?' perguntou o outro menino; e ele respondeu: 'Porque não tenho ninguém para me ensinar, e minha mãe é pobre demais para me mandar à escola.' Então o menino que sabia ler disse que 'achava que poderia ensiná-lo, e se o outro estivesse disposto, ele tentaria.' Claro que ele estava disposto, e os dois meninos se sentaram juntos, um como professor e o outro como aluno. Enquanto um se esforçava para transmitir o pouco que havia aprendido, o outro tentava com a mesma intensidade receber o que seu jovem amigo tão sinceramente se esforçava para dar. E dessa forma o menino pobre aprendeu a ler. O pai de seu pequeno amigo, ao vê-lo tão ansioso para aprender, enviou-o à escola por três anos. Aquele menino pobre, na providência do Senhor, é agora seu ministro. Seu gentil professor ele não vê nem ouve falar há muitos anos, mas ainda espera encontrá-lo. O pão lançado, há mais de vinte anos, sobre as águas — ele ainda o encontrará."

Assim que o ministro começou a falar daquela cena inicial, o semblante de Henry Morrison tornou-se imediatamente familiar para Albert Parker. O encontro deles após o culto foi realmente alegre. Lágrimas umedeceram seus olhos, enquanto apertavam as mãos um do outro e proferiam suas sinceras expressões de alegria.

Anos se passaram desde aquele agradável encontro, e ambos são agora ministros, eminentes por seus talentos e utilidade.

Texto: Timothy Shay Arthur, 1852 - https://gracegems.org
Tradução: Emerson Almeida - Equipe Educalar
Imagem: Canva Educalar

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